Юра огляделся. Груды мусора. Где-то здесь он с час назад разглядел человеческий череп. Три проема смотрели на них бездонными глазницами провалов. Помня о прежнем опыте, парень осторожно подошел к первой арке и провел рукой перед собой. Пальцы наткнулись на гладкую поверхность энергетического поля. Он провел руками до пола, припав на колени, но преграда нигде не прерывалась. Тогда он с осторожностью подошел ко второму проему и повторил эксперимент. Безрезультатно. То же самое ждало его у и третьей арки.

Милеа все это время смотрела на него с широко открытыми глазами.

– А может еще раз разжечь костер? – робко предложила девушка.

– Давай попробуем, – пожал плечами Юра.

Он осторожно, стараясь не подходить к месту, где валялся череп, насобирал трухи и сложил все это в одну кучу.

– Приложи тряпку к лицу, – сказал он принцессе и полез за зажигалкой.

Девушка послушно приложила тряпицу к носу.

– Ваше высочество! – раздался издалека встревоженный голос. – Ваше высочество! Вы там? Вы живы?

Парень и девушка тревожно переглянулись.

– Нас спасут, – выдохнула принцесса.

– Я попал, – простонал Юра.

– Не беспокойтесь, мы Вас сейчас вызволим! – прокричал все тот же голос. – Ваш батюшка и граф Веркгуд уже едут сюда, за Азифом мы послали. Потерпите немного!

– Я же говорила, что нас спасут! – девушка радостно захлопала в ладоши.

– Не спасут, – бросил Юра через плечо, возвращаясь к собранной куче мусора.

Он достал зажигалку и высек огонь.

– Но почему? – с тревогой спросила принцесса.

Юра разжег листья и спрятал зажигалку в карман.

– Потому что ума не хватит или сил, – он пожал плечами. – Какая разница? Это здание построено богами. Эти боги поставили свою защиту. И до их знаний тому же Азифу ой как далеко!

– А тебе? – девушка кокетливо посмотрела на парня.

– А мне пока никак, – пробурчал он. – Пока что из одной западни мы выбрались. Давай посмотрим, как будем выбираться из второй.

Он присел на корточки и что есть силы подул на тлеющий мусор. Помещение начало постепенно наполняться дымом, и в молочном тумане стали проявляться очертания барьеров. В крайней справа двери оказался проем, через который с трудом мог протиснуться взрослый человек.

– Для чего боги оставили проходы в ловушке? – подивилась принцесса, когда Юра пролез в комнату со скамейками вслед за рюкзаком.

– Не знаю, – пожал плечами парень. – Скорее всего, чтобы охрана могла добраться до пойманных раньше, чем они сбегут. Все двери открывать было бы неразумно, а оставлять такие вот щели-проходы – вполне логично. И пленники в клетке, и бойцы могут прийти и взять их тепленькими.

Крики снаружи холма усилились. Судя по возгласам и возросшему шуму суматохи, туда прибыли граф и король.

– Час от часу не легче, – проворчал парень и принялся собирать очередную кучу мусора.

Первоначальный осмотр дверей ничего не дал, а времени терять ему не хотелось. Принцесса заметно оживилась и начала помогать парню собирать кучу для костра. Она украдкой бросала на него взгляды. Один раз их глаза встретились, и девушка покраснела. Юра смутился, отвел взгляд и ушел в противоположный край коридора за очередной порцией ветоши. Он нагнулся за тряпицей, как вдруг услышал слабое царапанье в полу.

– Ты слышала? – спросил парень у девушки.

– Что слышала? – у Милеа округлились глаза.

– Тсс, – Юра приложил палец к губам и напряг слух.

Царапанье усилилось.

– Что это? – девушка затаила дыхание и посмотрела на парня.

– Хотел бы я знать, – пробормотал он.

– Ты должен знать! – в голосе девушки послышались нотки паники.

– Но я не знаю! – воскликнул Юра.

– Это опасно?

– Не знаю, – вновь развел он руками.

– Да ты хоть что-нибудь знаешь? – в голосе принцессы зазвучала истерика. – Слышишь, звук усилился! Это опасно, скажи?

– Давай будем считать, что опасно! – психанул Юра. – И не будем рассиживаться и рассуждать по пустякам.

– Тогда зажигай, – подначила его девушка.

Парень достал зажигалку и чиркнул. Вместе с этим звуком раздался стук в пол. Юра почувствовал легкую вибрацию. От неожиданности он выронил зажигалку. Она упала в кучу с мусором и пропала из виду.

– Черт, – выругался парень.

Он присел на корточки, сунул руку в ветошь и принялся шарить в поисках пропажи. Стук усилился и пол заходил ходуном.

– Я боюсь, – принцесса сжалась в комочек и затравленным взглядом обвела помещение. – Мне страшно. Помогите!

Милеа закричала, срываясь на визг, и подбежала к одному из проемов. Ее маленькие кулачки беззвучно застучали по невидимой преграде. Снаружи послышались встревоженные голоса.

Юра, наконец, нащупал зажигалку, достал ее из мусора и разжег костер. Время словно замедлилось и цепкими лапами схватило своих пленников. Дыма было мало. Легкие язычки пламени скользили по трухе. Парень сапогом растоптал огонь и разбросал тлеющий мусор. Слабое мерцание угольков подрагивало в такт сотрясающемуся полу. Юра упал на колени и изо всех сил подул на ветошь.

– Ну же, давай, – зашептал он и дунул со всей силы.

Облако сажи и пыли ударило в лицо и забилось в нос. Юра чихнул, и в воздух взметнулся мусор. Он посмотрел на пол и почувствовал, как у него на голове зашевелились волосы. Пол помещения начал покрываться трещинами. Исподнизу раздавались смешанные звуки – царапанье, стук и глухое пощелкивание. Подошвой сапог он чувствовал колебания пола. Столы и стулья принялись заваливаться набок и рассыпаться в труху. Парень поднял голову и посмотрел по очереди на все три проема. Ему показалось, или над одним из них дым уходил к потолку?

Юра подбежал к тому месту и аккуратно приподнялся на носочки. Рука скользнула по невидимому барьеру, и вверху он почувствовал пустоту.

– Милеа, скорее! – закричал парень.

Девушка прекратила стучать в один из проемов и подняла на него свое лицо. Белая кожа была вымазана в саже, золотые локоны волос нацепляли кучу мусора, одежда сбилась и сидела как попало. Он быстро засеменила к парню, ойкая при каждом особо громком стуке в пол. Юра ладонями обхватил голову девушки и пристально посмотрел ей в лицо.

– Милеа, слушай меня внимательно. Ты слушаешь? – он смотрел ей в глаза, стараясь не терять зрительный контакт.

Принцесса испуганно кивнула, заморгала и попыталась отвести взгляд. Юра силой повернул ее лицо к своему и сказал:

– Сейчас я сложу руки. Ты залезешь на них и попробуешь протиснуться через отверстие сверху. Долго там не сиди, сразу же прыгай. Первым я переброшу рюкзак, а потом тебя. Поняла меня?